垃圾分類，指按一定規定或標準將垃圾分類儲存、分類投放和分類搬運，從而轉變成公共資源的一系列活動的總稱。分類的目的是提高垃圾的資源價值和經濟價值，力爭物盡其用。
垃圾在分類儲存階段屬于公眾的私有品，垃圾經公眾分類投放后成為公眾所在小區或社區的區域性準公共資源，垃圾分類駁運到垃圾集中點或轉運站后成為沒有排他性的公共資源。從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類的。
分類原則
分而用之
分類的目的就是為了將廢棄物分流處理，利用現有生產制造能力，回收利用回收品，包括物質利用和能量利用，填埋處置暫時無法利用的無用垃圾。
因地制宜
各地、各區、各社(區)、各小區地理、經濟發展水平、企業回收利用廢棄物的能力、居民來源、生活習慣、經濟與心理承擔能力等各不相同。
自覺自治
社區和居民，包括企事業單位，逐步養成“減量、循環、自覺、自治”的行為規范，創新垃圾分類處理模式，成為垃圾減量、分類、回收和利用的主力軍。
減排補貼 超排懲罰
制定單位和居民垃圾排放量標準，低于這一排放量標準的給予補貼;超過這一排放量標準的則予以懲罰。減排越多補貼越多，超排越多懲罰越重，以此提高單位和居民實行源頭減量和排放控制的積極性。
捆綁服務 注重績效
[3] 在居民還沒有自愿和自覺行動而居(村)委和政府的資源又不足時，推動分類排放需要物業管理公司和其他企業介入。但是，僅僅承接分類排放難以獲利，企業不可能介入，而推行捆綁服務就能要解決這個問題。將推動分類排放服務與垃圾收運、干濕垃圾處理業務捆綁，可促進垃圾分類資本化，保障企業合理盈利。
垃圾分類回收說難不難，分而用之實為關鍵，因地制宜提供方便，自覺自治行為規范。