沒有什么神奇的公式，能夠預測出下一件大的事情是什么，可是嘗試這樣做的卻不乏其人。幸運的是，對于創新的理念和產品從來都不缺少需求。
在我的整個職業生涯中，到處都是企業家、創業公司和創新企業，我見過很多力求促進創新的方法。下面是八個真的有用的“創新催化劑”。
1、站在巨人的肩膀上。
創新者往往會利用別人的想法創造出人們可以使用的產品。有一種叫做稻草人的設備能夠監測出討厭的動物，例如鳥或者老鼠，然后向它們噴水。它其實是一個監控傳感器和一個脈沖自動噴水設備的結合。它很有效，而且相對便宜，它的巧妙之處在于沒有使用任何新的東西;它只是用一種獨特的方式將兩種發明結合在了一起。
2、意想不到的結局。
有時候，產品像病毒一樣流行起來，或者取得巨大的成功，可是卻不是因為制造它們的企業家最初設計的初衷，而是因為一些其他的原因，這種情況比你想象得更為常見。麥當勞剛開始賣的是熱狗而不是漢堡。馬克?扎克伯格最初設計Facebook的時候(他給它起的名字叫Facemash)，目的是為了評價哈佛大學的女生是不是熱辣。谷歌的創始人創造了一個搜索引擎，可是該公司卓越的商業成功卻完全來自于廣告商業模式。
3、用不同的方式思考。
MP3播放器、智能手機和平板電腦在蘋果推出iPod、iPhone和iPad很久之前就已經出現了。但是蘋果沒有用其他公司的方式來開發產品。它忽略了現狀，沒有使用焦點小組，當他們外包職能的時候，他們小心地進行管理，就好像一家垂直整合的公司。蘋果沒有想要去創造競爭性的設備，然后問，“我們怎么才能把它做得更好?”它問的是，“人們想要做哪些他們做不到的事?”——然后設計出相應的產品推向市場。
4、這不是結束，只是開始。
一些人和公司有非常好的創意，或者能夠開發獨特的產品，然后就會非常沉迷于他們提出來的創意或產品，到了令人難以置信的程度。柯達實際上發明了數碼相機。Tivo失去了對數字視頻錄制技術的控制。
StanfordResearch(即現在的SRI)和XeroxPARC的很多發明都被別人進行了商業化并推廣。更別讓我開始說RIM和它的黑莓智能手機了。一旦你有了些不錯的東西之后，不要停下來——要不斷地保持創新。
5、滿足客戶的需求，一次只前進一步。
索尼公司最初是一家無線電維修店。豐田公司最初是生產紡織機的。諾基亞公司最初是造紙廠。IBM最早銷售體重秤、切肉機和咖啡研磨機。施樂最初生產相紙。有時候，我們只是在哪里開始，一步一步地向前走，然后走到了一個完全不同的地方。如果你追蹤著客戶的需求，那么這會很有幫助。
6、關注一個問題的焦點小組。
有一些人有一種獨特的能力，能夠有一種直覺，知道客戶想要什么，甚至在客戶自己還沒有意識到之前，他們就知道了。另一些人則會在其他的什么地方靈感十足。你怎么知道你的公司里的某個人是否擁有斯蒂夫。喬布斯或者阿爾伯特。愛因斯坦的魔力?我不知道，但是對于一些人和企業來說，焦點小組就是你所需要的全部。
7、頭腦風暴。
頭腦風暴已經成了商業世界中一個被淡化的概念。和其他的過程一樣，頭腦風暴有幾種正確的方法，也有很多種不正確的方法。不過，如果在房間里有合適的人，合適的領導、合適的目標，然后用合適的方法問合適的問題的話，你會對于效果感到非常吃驚。我知道，前面的句子里有太多的“合適”，但是請相信我，這確實是可以做到的。
8、繼續釣魚還是剪斷魚線?
有時候你必須得有一種意識，知道什么時候應該繼續而什么時候應該退出。你怎么能知道呢?我曾經聽到每個人，從頂尖的風險投資家SteveJurvetson到Oracle的CEOLarryEllison都說過這個問題，作為一個成功的企業家，你必須準備好會有100個人告訴你你是個白癡。我猜這意味著繼續釣魚……堅持到底。